4.4 Versuchsablauf

Der ABX -Test ist ein Testverfahren, das ermöglicht, zwei unterschiedliche Audio­signale A und B „blind“ miteinander zu vergleichen. Ziel des Testverfahrens ist, das Signal X , welches von einer ABX-Software mit Hilfe eines Zufallsgenerators nach jeder Entscheidung neu auf A oder B zugewiesen wird, mit den Originalen A und B klanglich zu vergleichen und anschließend dementsprechend zuzuordnen (X=A oder X=B). Zwischen den drei parallel ablaufenden Musikbeispielen A , B und X hat der Proband die Möglichkeit, frei und beliebig oft zu wechseln, so dass er keinem zeitlichen Entscheidungsdruck ausgesetzt ist. Um eine signifikante Aussage treffen und somit Zufallsentscheidungen in aller Regel ausschließen zu können, muss der Proband mindestens 16 dieser Entscheidungen durchlaufen. Anhand des statistischen Aus­wertungsverfahrens kann anschließend eine Aussage getroffen werden, ob ein Unter­schied wahrgenommen wurde oder nicht. Das Testverfahren des Doppelblindtests wird von der ITU [70] für die Durchführung solcher Hör­vergleiche empfohlen.

Im Fall des vorliegenden Hörvergleichs war A entweder DSD und B komplementär dazu PCM (176,4kHz/24Bit) oder umgekehrt dazu A = PCM und B = DSD [71] . An Stelle von 16 musste der Proband aufgrund der höheren Aussagekraft [72] 20 dieser Entschei­dungen durchlaufen.

Jeder Hörvergleich besitzt ein subjektives Moment – den Probanden. Dieser stellt sich im Allgemeinen selber unter Leistungsdruck, obwohl im hier beschriebenen Hör­vergleich die Intention nicht die Untersuchung des Hörvermögens der Testperson selbst war, sondern die Unterscheidbarkeit zweier Audiosignale getestet und beurteilt wurde. Um diesen Druck weitestgehend zu minimieren, wurde versucht, die Testsituation durch eine möglichst angenehme Atmosphäre im Hörraum zu entspannen. Aufgrund der Entscheidung, jedem Probanden die Wahl eines Musik- oder Klangbeispiels zu überlassen, ergab sich trotz des höheren zeitlichen Aufwands zwangsläufig, dass jeder Proband einzeln – gerade deswegen jedoch ungestört – getestet wurde. Dadurch wurde ihm ebenso ermöglicht, den Ablauf des Hörtests und die individuell für die 20 Ent­scheidungen benötigte Zeit selber zu bestimmen, sowie gegebenenfalls eine erfor­der­liche Pause einzulegen.

Der Hörvergleich unterteilte sich in zwei Phasen: Zunächst gab es eine Lernphase, innerhalb derer sich der Proband – nach einer genauen Erklärung des Testablaufs und einer technischen Einweisung durch einen der beiden Testleiter – an die relativ einfache Bedienung der Steuerungsmodule für die ABX-Software wie auch die Software als solche gewöhnen und nach eigenem Interesse in das zur Verfügung gestellte Musik­material (Stereo und/oder Surround) hineinhören konnte. Somit war eine Simulation der „realen“ Testsituation möglich. Der Proband hatte die Möglichkeit, über definierte Markerpositionen gezielt musikalische Abschnitte wiederholt zu hören. Im Gegensatz zur späteren Testphase erhielt der Proband während der Lernphase nach einer getroffenen Entscheidungen eine Bestä­tigung, ob er X richtig zugeordnet hatte oder nicht.

Grafik Nr.37: Bildschirmfenster der ABX-Software, die der Proband mit Hilfe eines Steuerungsmoduls (s.u.) bedienen konnte.

Grafik Nr.38: Steuerungsmodul für die Bedienung der ABX-Software: Verwendet wurden zwei auf einem Tablett montierte und modifizierte „Shuttle Pro“-Bedienungen von Contour.

Da es aus statistischen Gründen notwendig ist, dass die 20 Entscheidungen eines ABX-Tests mit jeweils nur einem Musikbeispiel bei gleicher Wiedergabeart durchgeführt werden, musste sich der Proband während der Lernphase für ein Musikbeispiel (Stereo oder Surround) und Wiedergabe über Lautsprecher oder Kopfhörer (Stereo) entschei­den. Um Ermüdungs­erscheinungen des Gehörs schon vor dem eigentlichen Testdurch­lauf zu vermeiden, sollte diese Phase allerdings nicht länger als ca. 20-25 Minuten (einschließlich Erklärungen) dauern [73] .

Nach einer optionalen kleinen Pause wurde die zweite Phase, der eigentliche Hörvergleich, mit dem zuvor gewählten Beispiel durchgeführt. Da die verwendete ABX-Software keine detaillierte Auflistung der einzelnen Entscheidungen der Pro­banden ausgibt, wurde nach 10 getroffenen Zuweisungen von X jeweils ein Zwischen­ergebnis vom Testleiter abgespeichert, das im Nachhinein eine Aussage über eine eventuelle Entwicklung während des Testverlaufs ermöglichen sollte. Dieses (wie auch das Gesamtergebnis) erfuhr der Proband erst nach dem Ausfüllen zweier Frage­bögen, die er nach Absolvierung des Tests erhielt.

Da es sich beim vorliegenden Hörvergleich in erster Linie um einen Verifikationstest handelt, bei dem die auditive Differenzierung zweier unter­schiedlicher Signale im Vordergrund steht, wurde auf detailliertere Fragen nach subjektiver klanglicher Be­wer­tung oder Bevorzugung eines der beiden Audiosignale seitens der Probanden verzichtet.

Nach Beendigung des ABX-Tests bekamen alle Probanden den nachfolgenden Fragebogen Nr.1 ausgehändigt, auf dem eine persönliche Beurteilung des eben gehörten vermerkt werden konnte. Entschied sich ein Proband – nur nach relativ zügiger Durchführung der 20 Entscheidungen möglich – den ABX-Test unter identischen Bedingungen mit einem anderen Musikbeispiel zu wiederholen, musste – nach Abgabe von Fragebogen Nr.1 – dieser optionale weitere Test zunächst beendet werden. Erst nach dem zuletzt erfolgten ABX-Test erhielt der Proband vor Bekanntgabe des Ergebnisses Fragebogen Nr.2, der neben rein biographischen auch Fragen zu Musik­hörgewohnheiten und -erfahrungen und allgemein dem Testablauf beinhaltete:

Grafik Nr.39: Fragebogen Nr.1.

Grafik Nr.40: Fragebogen Nr.2.

[70] ITU-R BS.1116-1 1997: 7.

[71] Die Zuordnung von A und B auf DSD oder PCM blieb selbstverständlich während eines Testdurch­gangs pro Proband unverändert.

[72] Siehe Kapitel 6 „Statistische Auswertungsmethode“.

[73] Die Gesamtdauer des Hörvergleichs war aufgrund des äußerst individuellen Parameters der Entschei­dungsgeschwindigkeit sehr verschieden, in der Regel wurden jedoch 60 Minuten für die Kombination von Lern- und Testphase nicht überschritten. Bezüglich des Ergebnisses ließ sich keine Korrelation zwischen Entscheidungstempo und Treffsicherheit feststellen.